Inazuma Eleven: Victory Road s’offre un nouveau mode compétitif en ligne, de nouvelles mécaniques de jeu, et plus d’infos à venir dès le 31 août

Level-5 a décidé de marquer le 15ème anniversaire de la série avec plusieurs nouvelles informations sur le tant attendu Victory Road.

On les attendait, elles sont là : les nouvelles informations sur Inazuma Eleven: Victory Road que l’on nous promettait depuis mars dernier — ou en tout cas, une partie d’entre elles.

Nous avions déjà eu un petit aperçu de ces informations quelques heures plus tôt par le biais des ambassadeurs Level-5, dont des concept arts et un tout nouveau personnage, mais c’est maintenant Akihiro Hino, président de Level-5, qui nous apporte le reste, sous la forme d’un article de blog, comme à son habitude.

L’article présente entre autres quelques nouvelles fonctionnalités du système de matches, un tout nouveau mode multijoueur compétitif en ligne, les illustrations déjà partagées par les ambassadeurs, et la promesse d’encore plus d’informations dans les semaines à venir !

Blog de développement

Inazuma Eleven: Victory Road – « Nos plans pour une longue durée de vie »

Je souhaite créer un jeu auquel on continuera de jouer longtemps

Au fil du développement du nouveau jeu Inazuma Eleven, Victory Road, je suis arrivé à la conclusion que, si être fidèle aux origines de la série a son importance, le fonctionnement de l’industrie du jeu vidéo a beaucoup changé depuis, et si nous voulions que les joueurs puissent vivre « l’expérience Inazuma Eleven », nous n’allions pas pouvoir nous contenter de ce qui se faisait « à l’époque ». C’est pourquoi, afin d’apporter plus de stratégie au système de matches qui représente la majeure partie du temps de jeu, j’ai décidé d’ajouter de nouvelles mécaniques.

De nouvelles mécaniques de jeu lors des matches

Focus (Concentration)

Au lieu de limiter la stratégie au cours des matches par des choix à sélectionner, comme dans les jeux précédents, nous avons mis au point un système demandant une prise de décision plus active et une analyse de la situation. Je pense que cela créera un juste équilibre entre la technique du joueur dans le feu de l’action, la puissance des nombres, et un peu de chance.

Zone

Les confrontations une fois arrivé devant le but vont changer. En plus de choisir un type de tir, il sera possible de faire des passes rapides à un joueur à proximité et réfléchir à sa façon d’attaquer.

Scramble (Bousculade)

Ce système est basé sur le genre de bousculade qu’on peut avoir au vrai football pour s’emparer de la balle. En déplaçant le curseur vers le marqueur correspondant et en appuyant sur les boutons avec le bon timing, il sera possible de réaliser des actions telles que conserver la balle après l’avoir interceptée dans les airs, ou bien faire une tête pour la passer directement à un coéquipier proche.

Jauge de Tension

Les personnages n’auront plus de TP [VF : PT, Points de Technique] dans ce jeu, et les techniques feront appel à une « jauge de tension » partagée par toute l’équipe. Les actions au cours du match en mode Focus permettent d’acquérir de la Tension, et cette Tension est consommée en utilisant des techniques. En d’autres termes, gérer la quantité de Tension et s’en servir efficacement sera primordial pour remporter la victoire.

Vous pourrez voir ces nouvelles mécaniques de jeu en action dans une vidéo qui paraîtra le 31 août. De plus, il sera possible de jouer au jeu au TGS 2023 en septembre.

Notre feuille de route sur le long-terme, le « Plan V »

Afin que Victory Road ait une longue durée de vie, nous prévoyons d’établir une feuille de route sur le long-terme, sous le nom de « Plan V ». Nous réfléchissons à plusieurs mécaniques de jeu dont pourront profiter les personnes jouant en ligne.

Nouveau mode « Victory Road »

Dans ce jeu, en plus de pouvoir jouer des matches en ligne, nous prévoyons d’inclure un mode où les joueurs s’affronteront pour remporter le tournoi « Football Frontier ». C’est en quelque sorte le rêve de tout fan d’Inazuma Eleven, non ? Nous mettons encore au point la façon dont les joueurs pourront s’affronter, mais tout le monde pourra participer aux phases de qualifications et obtenir des points en jouant à tout moment. Le score en points obtenu déterminera qui sera qualifié. Pour les phases de finales, j’imagine que l’on fixera des horaires pour les matches, et que les qualifiés se réuniront à ces horaires pour s’affronter.

Fonctionnement des tournois par saisons (joueurs saisonniers et joueurs éternels)

Les Football Frontiers se dérouleront par saisons. Chaque saison aura une durée de 2 à 3 mois. Pour remporter la victoire au Football Frontier, il ne s’agira pas juste de jouer les meilleurs personnages obtenus en jouant très longtemps en solo. Les équipes pour le Football Frontier devront être constitués d’au moins 6 joueurs saisonniers, et de 5 joueurs éternels.

Les joueur saisonniers sont des joueurs disponibles uniquement pour une saison. C’est-à-dire qu’à chaque saison, il faudra les entraîner de zéro. Les joueurs éternels, en revanche, sont des joueurs puissants que vous pourrez avoir entraînés à l’avance (obtenus dans les autres modes de jeu), et vous pourrez en avoir jusqu’à 5.

Pour sortir victorieux du Football Frontier, il faudra créer une équipe bien équilibrée, à la fois en incluant d’anciens joueurs, et en recrutant avec attention les joueurs de chaque saison.

* Les détails des matches sont encore provisoires et peuvent être amenés à changer.

Les joueurs à travers les saisons

Un joueur saisonnier qui est élève de 1ère année deviendra un élève de 2ème année à la saison suivante, puis un élève de 3ème année à la saison d’après. Et après ça… Et oui, il finit sa scolarité ! (rires) En d’autres termes, un joueur saisonnier ne pourra être utilisé que pendant 3 saisons au maximum. Cependant, cela ne veut pas dire que les joueurs saisonniers que vous aurez entraînés avec tant d’efforts deviendront inutilisables ; vous pourrez toujours les incorporer à vos équipes, cette fois-ci en tant que joueurs éternels. Les joueurs saisonniers ne seront pas que des personnages mineurs, il pourra arriver quelques rares fois que, le temps d’une saison, des joueurs célèbres comme Kidou ou Fubuki fassent leur apparition. Si vous parvenez à les obtenir, vous pourrez vous estimez chanceux !

Les auditions pour les personnages principaux ont eu lieu

Après avoir auditionné 35 personnes, nous avons sélectionné les voix des deux protagonistes d’Inazuma Eleven: Victory Road, Unmei Sasanami et Haru Endo. Ces deux personnes sont parfaites dans leurs rôles, et j’ai hâte que vous puissiez les entendre. En interne, beaucoup ont complimenté la voix de Haru, en disant que l’on pouvait ressentir les gènes de « Mamoru » à travers elle. Vous pourrez entendre ces voix dans une vidéo qui paraîtra en septembre, ne la manquez pas !

Le jeu incluera les Esprits Guerriers au lancement

Dans ce jeu, nous allons inclure la quasi-totalité des personnages des jeux précédents, mais il ne pourra pas en être de même pour toutes les mécaniques de jeu, telles que les Armures, les Miximax, etc. C’est pourquoi, au lancement du jeu, nous prévoyons pour le moment de nous arrêter aux Esprits Guerriers.

Le jeu sera jouable au TGS

Les nouvelles mécaniques de jeu évoquées dans cet article pourront être testées sur le stand Level-5 au Tokyo Game Show 2023. J’espère que vous l’essaierez.

À propos du design des nouveaux personnages

Je tenais également à présenter les designs de nouveaux personnages. Ils ont tous des personnalités extrêmement attachantes, mais je préfère ne pas trop en dire pour le moment. En particulier, qui peut bien être ce garçon au design inhabituel, avec ces rayures dans sa chevelure blonde ? Il est étroitement lié à un certain personnage apparu par le passé. Je vous laisse théoriser !

Prochaines informations : le 31 août, et juste avant le Tokyo Game Show en septembre

Les prochaines informations sont prévues pour le 31 août, puis en septembre juste avant le Tokyo Game Show.

Ne les manquez pas !

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Nouveautés de gameplay

Cet article commence fort, avec l’annonce que le système de matches a été retravaillé une nouvelle fois. Cette volonté de rajouter plus de stratégie et de prises de décisions rapides à un système de jeu jugé trop basique n’est pas sans rappeler les premiers articles du blog en 2019, à l’époque où le jeu s’appelait encore « Inazuma Eleven Ares », où Hino présentait un nouveau système de confrontations plus complexe que le « gauche/droite » classique. La différence est que cette fois-ci, ce nouveau système semble abouti et fera l’objet d’une démo jouable dans moins d’un mois. Quand on sait que l’adaptation du gameplay d’Inazuma Eleven aux consoles de salon a été le principal obstacle ralentissant le développement des différentes versions du jeu depuis 2016, on espère que ce nouveau système sera concluant et définitif.

Les explications de Hino sont très sommaires et difficiles à visualiser à partir d’une simple capture d’écran, même si celle-ci nous apprend tout de même beaucoup de choses, comme le fait que la prise de décisions devra être faite en un temps limité, qu’il y aura toujours une notion de contourner l’adversaire par la gauche ou par la droite, ou encore un aperçu de la jauge de tension et comment les actions en jeu permettent de la remplir. L’interface semble avoir été retravaillée depuis les dernières images du jeu : on peut désormais voir chaque action assignée à un bouton écrite en toutes lettres — les passes pour le bouton A, les dribbles pour le bouton B, et une unique supertechnique (ici Presto Turn) pour le bouton Y ; le bouton R permet quant à lui de faire apparaître le menu d’actions rapides, comme précédemment. Pour en savoir plus sur le fonctionnement des différentes mécaniques et voir le jeu en action, il faudra attendre le 31 août.

Quelques détails supplémentaires sur le gameplay, évoqués lors de leur dernière réunion, ont également été partagés par certains ambassadeurs (merci en particulier à Sayan_meronpan, TVPegachan et KirineMoe ; voir aussi notre liste Twitter regroupant la plupart des ambassadeurs).

• Les icônes en forme de main lors de la phase « Focus » (voir image plus haut) varient en fonction de la puissance du joueur. Plus la couleur est claire, plus la confrontation sera simple.
• Les supertactiques seront présentes dans le jeu.
• Les mécaniques de jeu comme les Armures ou les Miximax pourront être ajoutées au jeu ultérieurement, cela dépendra du timing et de l’impact sur l’équilibrage du jeu. Le fonctionnement de ces mécaniques et des Esprits Guerriers pourrait être différent de leur fonctionnement dans les jeux Inazuma Eleven Go.
• Les personnages auront tous des voix pendant les matches. Bien sûr, au vu du nombre de personnages jouables (plus de 4500 !), certaines voix seront réutilisées ; ce sera notamment le cas des personnages mineurs qui n’ont jamais eu de voix définie. Il est également possible que certains personnages ait des doubleurs différents si les circonstances l’imposent.
• Les personnages majeurs auront des répliques enregistrées pour leurs supertechniques, pour les personnages mineurs ce ne seront que des cris simples.
• Les animations de supertechniques ne pourront pas être passées. En revanche, il sera possible de les visionner en vitesse accélérée (x2).
• Contrairement aux précédents jeux, il n’y aura pas de manuscrit de technique unique : il sera toujours possible d’obtenir d’autres exemplaires.

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Le mode Victory Road

L’autre grosse nouveauté présentée dans cet article, c’est le nouveau mode Victory Road, portant désormais le nombre de modes de jeux à trois ! En plus du mode Histoire et du mode Chronicle qui sont des modes solo, le mode Victory Road sera exclusivement multijoueur et en ligne. S’il sera a priori toujours possible de jouer des matches simples en ligne, ce mode se veut orienté compétitif avec des tournois saisonniers. Le système de saisons et d’années scolaires limitant les joueurs disponibles devrait garantir une certaine diversité dans les équipes, tout en laissant une part de flexibilité en permettant d’inclure ses personnages favoris des autres modes en tant que joueurs éternels.

Il reste cependant pas mal de zones d’ombres, et du propre aveu de Hino plusieurs aspects de ce mode compétitif sont encore en cours de conception, comme la durée des saisons ou l’organisation des matches au-delà de la phase de qualification. En supposant que le jeu sorte bien dans les 4 prochains mois, on est en droit de se demander si ce mode sera disponible dès le lancement du jeu, ou s’il ne sera ajouté que plus tard.

Parmi les points qui restent à éclaircir, on peut mentionner la façon d’entraîner ses personnages. Est-ce qu’ils partiront tous du niveau 1, et gagneront des points d’expérience en jouant des matches en ligne ? Est-ce que cela risque de causer des écarts de niveau important entre joueurs ? Comment obtenir et enseigner de nouvelles techniques ? etc.

Un autre point intrigant est la façon dont les joueurs saisonniers pourront être obtenus : Hino laisse entendre que certains personnages comme Kidou ou Fubuki seraient très rares, et qu’il faudra être chanceux pour les avoir (il utilise même le verbe 引き当てる hikiateru, qui signifie « tirer », dans le sens de tirer un billet gagnant à une loterie). Pourrait-il s’agir d’un système aléatoire, où chaque joueur se voit attribuer un nombre fixe de personnage, et doit faire avec ce qu’il a ? Ou bien un système similaire aux gacha/machines à capsule d’Inazuma Eleven 3, où il sera régulièrement possible au cours de la saison de tenter sa chance pour obtenir de nouveaux personnages ? Ou encore, si on veut être pessimiste, un véritable système de « gacha game », avec une monnaie premium payante ?

Quoiqu’il en soit, le mode Victory Road semble être l’aboutissement d’une ambition de longue date (en 2018, Level-5 mentionnait déjà dans ses communiqués de presse vouloir faire d’Inazuma Eleven Ares un titre e-sport), et la conclusion logique de ce projet dont un des vecteurs directeurs était d’inclure l’intégralité des plus de 4500 personnages de la série. Avec des tournois saisonniers, des ajouts de personnages réguliers, et la possibilité de nouvelles mécaniques de jeu comme les Armures ou les Miximax, tout semble indiquer qu’Inazuma Eleven: Victory Road aura une longue durée de vie, et que l’objectif de « 3 à 5 ans » qu’évoquait Hino dans son précédent article n’est finalement pas si inatteignable que ça. Hino aimerait même organiser, en plus des compétitions en ligne, des tournois officiels hors-ligne ; nous espérons que le jeu aura suffisamment de succès pour concrétiser cette idée !

Les prochaines informations

Hino avait promis des annonces cet été, et il semble visiblement prêt à accélérer la cadence pour continuer à apporter de nouvelles informations jusqu’à la fin de celui-ci.

Les prochaines informations arriveront dans à peine plus d’une semaine, sous la forme d’une bande-annonce qui sera diffusée le 31 août. Cette bande-annonce montrera du gameplay, et permettra de mieux comprendre et mesurer ce qu’apportent les nouvelles mécaniques de jeu présentées dans cet article. Les ambassadeurs ignorent quel sera le contenu exact de la bande-annonce, mais ont pu voir le jeu en action lors de leur précédente réunion et étaient particulièrement enthousiastes, cela annonce donc du bon pour nous.

Une deuxième bande-annonce sera diffusée peu avant le Tokyo Game Show, qui se tiendra du 21 au 24 septembre. Cette bande-annonce, décrite comme étant « dramatique », sera focalisée sur les personnages et leur histoire. Ce sera notamment l’occasion d’entendre pour la première fois les voix des personnages principaux, dont Unmei et Haru.

Enfin, le jeu disposera d’une démo jouable au Tokyo Game Show. Il n’est pas exclu que d’autres informations y soient également révélées, mais il faudra attendre que Level-5 clarifie ses plans pour le salon afin d’en être sûrs. Serait-ce enfin le moment où nous apprendrons la date de sortie du jeu ?

Il reste encore de nombreux sujets à aborder, que Hino avait listés dans son précédent article : la possibilité que le jeu ait 2 versions, la chanson du générique, de nouveaux personnages et équipes… L’été est encore loin d’être fini, et le prochain mois s’annonce riche en informations.

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Inazuma Eleven: Victory Road est actuellement en développement et vise une sortie mondiale en 2023 sur Nintendo Switch, PlayStation 4, iOS et Android.